Un festival très show

Mis en ligne le 09/03/2008 par J. Vaucher

Un spectacle à l'américaine sur le ring vient clôre la journée de festival - © 7minutes.tv

MAIZIERES-LES-METZ._ A l’intérieur de la salle de sport, transformée pour la soirée en ring de catch, les visiteurs se placent dans les gradins en passant par la boutique de jouets et tee-shirts à l’effigie de leurs idoles. "Je suis fan depuis le début des années 90. Je suis là pour la découverte, c’est mon premier show français", explique Yann, la trentaine. Français, certes, mais très ressemblant aux plus grands événements d’outre-Atlantique. Pour Geoffrey et Thibault, des habitués, le festival leur permet "de se retrouver entre amis, de voir d’autres fans", tout en assistant à un combat "très spectaculaire mais moins qu’en Amérique. Il n’y a pas de feux d’artifices sur scène par exemple". Selon le fondateur de l’ICWA (International Catch Wresling Association), Pierre "Booster" Fontaine, la raison vient du portefeuille: "En Europe, ce n’est pas la même chose qu’en Amérique. Les promoteurs n’ont juste pas la chance d’avoir autant d’argent. On représente donc le catch différemment". Ce qui n’empêchera pas les combattants d’entrer sur le ring dans un nuage de fumée, sur fond de musique hardrock.

A l’origine de l’événement, Denis Franceskin, responsable du Fan Festival V, a réuni les invités présents ce soir-là. Sur l’affiche, des catcheurs internationaux hommes et femmes (Pierre ‘Booster’ Fontaine, René Duprée, ‘Bad News’ Bulla Punk, Lanny ‘The Genius’ Poffo…), mais également des commentateurs renommés. Jean Brassard, connu pour son expérience sur Canal Plus dans les années 90, n’hésite pas à préciser: "le catch est très vivant ici en France". Il ajoute: "Moi qui habite à New York, je constate qu’il y a énormément d’intérêt en France pour le catch par rapport au Québec par exemple. Il y a plus d’initiative en France, et un désir de rendre hommage à ceux qui ont créé le catch". Denis, l’organisateur, complète en indiquant que le choix de la Lorraine vient du fait qu’il y a "un berceau de fans plus conséquent dans le Nord et l’Est, aussi grâce à la chaîne qui diffuse beaucoup de catch, RTL9, qui est une chaîne locale ici." Il continue: "Pour nous, il est important de venir où il y a du monde car c’est une occasion de retrouver ces fans", regrettant tout de même la baisse d’intérêt de la part des médias: "En France, il y avait plus de fans au début des années 90 que maintenant. A l’époque, on avait un magazine de catch traduit, un pay-per-view... La France exige beaucoup du sport, mais ça reste du spectacle".

Avant le match, les sportifs se prêtent au jeu des questions réponses avec un public de fans, qui n’hésitent pas à faire des commentaires dans les rangs, et à hurler le surnom de leurs catcheurs préférés. Un auditoire enflammé, venu des quatre coins de la France, et qui apprécie le spectacle. Entre sport et spectacle, il n’y a pas à faire de choix selon Salvatore Bellomo (invité surprise et multiple champion aux USA). Il résume "le catch, c’est du spectacle sportif, c’est les deux". Avant l’affrontement, il scande: "Non, le catch n’est pas mort! C’est du show. Donc, c’est le public qui fait vivre le catch!". Public qui retrouvera, quelques heures plus tard, ces mêmes personnes sur le ring. S’en suit un spectacle divertissant et enragé de plus d’une heure et demie, commenté en direct par deux grandes voix du catch français, Jean Brassard et Christophe Agius (RTL9). Au final, l’événement est en phase avec l’envie de l’ICWA de redonner ses titres de noblesse au catch français. "Ce soir, on veut faire plaisir aux gens qui viennent voir le show". Pari tenu.

Pour en savoir plus...

L'ICWA est l'International Catch Wrestling Alliance, une alliance professionnelle de catch pour promouvoir ce sport en France.
L'ICWA a été fondée en 2002 par Pierre 'Booster' Fontaine et Christophe Agius.

La 5e édition du Fan Festival s'est déroulée le 8 mars 2008 de 16h à 23h, à Maizières-lès-Metz (57).
Pour en savoir encore plus... www.fanfestival5.com.

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